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El Delfín Rosado
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Conocido también como boto o bufeo, el delfín rosado es una de las especies emblemáticas del Amazonas, siendo el delfín más grande que habita en agua dulce. Es un animal amistoso, curioso y noble.
Existen diversos mitos y leyendas sobre el delfín rosado del Amazonas. Se dice que fue un joven guerrero indígena que fue transformado por un dios que envidiaba sus atributos masculinos y que, durante las fiestas de verano, el delfín vuelve a su forma humana para seducir con su encanto. Además, algunos nativos de la zona le atribuyen poderes mágicos.
Actualmente es una de las especies en mayor peligro de extinción dentro de los cetáceos del mundo al ingresar en la lista de la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN), por lo que diversas organizaciones privadas y públicas se dedican a su cuidado.
Hábitat
Este mamífero acuático habita en los ríos y lagunas de la selva amazónica, específicamente en los afluentes del río Amazonas, el Orinoco y el Madeira. Se encuentra en Perú, Brasil, Bolivia, Venezuela y Colombia.
Descripción
Los machos pueden llegar a medir casi 2.5 metros de largo y pesar hasta 184 kg, mientras que las hembras pueden medir hasta unos 2.9 metros, con un peso de hasta 150 kg. Además, pueden nadar cerca de 30 km en un día y es posible verlos realizar increíbles saltos sobre el agua.
Su color varía con el tiempo, al momento de nacer poseen un color gris que con la longevidad del mismo va aclarando y cambiando hasta tornarse del color rosado característico, siendo los machos un poco más rosados que las hembras.
La especie utiliza silbidos tonales para comunicarse. La emisión de estos sonidos se relaciona con el momento en que regresan a la superficie, antes de realizar inmersiones, sugiriendo que tienen que ver con la alimentación.
Alimentación
Su dieta es diversa. Esta se compone de al menos 43 especies diferentes de peces agrupadas en 19 familias. El tamaño de las presas oscila entre los 5 y 80 cm, con un promedio de 20 cm. Los peces consumidos con mayor frecuencia pertenecen a las familias Sciaenidae (corvinas), Cichlidae y Characidae (tetras y pirañas); pero su dentadura heterodonta le permite acceder a presas provistas de caparazón como tortugas de río (Podocnemis sextuberculata) y cangrejos (Poppiana argentiniana).
La mayoría del tiempo los delfines rosados se mantienen nadando mirando hacía el fondo en busca de alimento, estos pueden viajar hasta 30 km al día. Sus vertebras cervicales no se encuentran fundidas por lo que les permite mover la cabeza hasta 180 grados, siendo una ventaja para cazar en aguas poco profundas y en las llanuras inundadas.
Reproducción
Las hembras alcanzan la madurez entre los seis o siete años y una talla de 1.80 metros. Los machos lo hacen mucho más tarde, cuando alcanzan aproximadamente dos metros de longitud. La época de reproducción es estacional y coincide con la temporada seca, cuando el nivel del agua es bajo. El periodo de gestación se prolonga durante once meses y la época de nacimientos ocurre durante la temporada de inundaciones. Las crías al nacer pesan 80 kg y la etapa de lactancia se prolonga hasta por un año.
Amenazas
La Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN) clasificó al delfín del río Amazonas como especie amenazada vulnerable y recientemente fue clasificado como especie amenazada en peligro.
La destrucción acelerada de la cuenca del Amazonas los ha puesto en peligro en varias ocasiones, al igual que la pesca y la tala de arboles acelerada. Además, el tráfico del río es otro gran problema, ya que al ser entes curiosos se acercan a los barcos donde son afectados por las hélices.
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